Misschien ken je Anthony Esteves van Soot Home, het pikzwarte huis in Maine dat de afgelopen vijf jaar een internetsensatie is geworden. Of misschien ben jij een van de 55.000 mensen die hem volgen op Instagram, waar hij stenen muren bouwt, hout verkoolt en oude ramen nauwgezet met de hand restaureert. (Hij maakt af en toe ook een cameo als mannequin voor Rudy Jude, de kleine kledinglijn met een cultstatus gecreëerd door zijn accomplice, Julie O’Rourke.)

Voor ons is het zijn opzettelijke, handgemaakte benadering van bouwen – werken met een palet van lokale materialen, vaak tot aan de spijkers – waardoor we Anthony’s werk volgden sinds we voor het eerst te zien waren Roet Huis-en de Kaap vernieuwd er tegenover – in 2017. We waren dan ook heel blij om te zien dat hij en ontwerper Petra Simmons een nieuw bedrijf lanceerden: Simmons Esteves Studio in Belfast, Maine, aangespoord door hun wederzijdse inzet “om ruimtes te maken die diep geïnformeerd zijn door plaats en lokale bouwtechnieken.”

Vandaag delen we een van de debuutprojecten van de studio: Merrydown, een renovatie en toevoeging aan een Kaap uit 1850 in Deer Isle. “De klanten, een paar kunstenaars-creatieven uit Engeland en Maine, hadden jaren eerder aanvankelijk contact met Anthony na zijn speelfilm in de New York Keer”, vertellen Anthony en Petra ons.

“De website bevindt zich in een groter pand, met huizen die drie generaties bewoners en bezoekers het hele jaar door huisvesten”, zeggen ze. “Het ligt heel dicht bij een rustige weg die een favoriete lokale wandelroute is, dus buren en familie komen regelmatig langs. De huiseigenaren wilden hun geliefde Kaap herstellen en meer ruimte creëren om samen te komen – en het was ook belangrijk voor hen om ruimtes te hebben die hun kunst maken, werken, koken en tuinieren ondersteunen.

Wat betreft de naam Merrydown? “Het kwam uit een oude fles die de klant in de muren van het oorspronkelijke huis vond”, zegt Anthony.

Bekijk de voltooide ruimte eens, met dank aan de nieuw geslagen Simmons Esteves Studio.