Op een eiland waar de gemiddelde huizenverkoop vorig jaar meer dan $ 4 miljoen bedroeg, is de Sint-jakobsschelpshanty van Ginger Andrews een gouden ticket.

Als ze zin had, zou mevrouw Andrews, een inwoner van Nantucket van de vierde generatie, het bouwwerk aan de waterkant volgende week kunnen verkopen voor een levensveranderend bedrag. Het vooruitzicht is bedwelmend – althans voor sommige van haar kennissen.

“Ze zullen zeggen: ‘Je zou een chef-kok kunnen hebben!'” zei mevrouw Andrews. “‘Of: ‘Wil je niet de wereld rondreizen?'”

Maar ze heeft een ander doel: haar verweerde, 19e-eeuwse hut verdedigen tegen kopers die het onopgesmukte interieur willen strippen, moderne indelingen en luxe willen installeren en een gruizige erfenis willen uitwissen die al grotendeels is verdwenen van het eiland, 48 kilometer uit de kust van Massachusetts. .

Omdat er geen kinderen zijn om het pand aan door te geven, heeft mevrouw Andrews zich tot een weinig bekende juridische manoeuvre gewend die een second aanhoudt in Nantucket en elders in New England. Ze voegt een beperking tot behoud toe aan haar eigendomsakte, waarbij wordt geëist dat elke toekomstige eigenaar de essentiële kenmerken van het bouwwerk behoudt. Ze is ook van plan ervoor te zorgen dat coquilles, die hun vangst al lang in de smalle keuken hebben gepeld, het gebouw kunnen blijven gebruiken, de laatste werkende sint-jakobsschelpenhut op Previous North Wharf.

“Het is mijn manier om naar het tij van de ontwikkeling hier te kijken en te zeggen: ‘Cease'”, zei mevrouw Andrews, 69, terwijl ze vorige maand op een ochtend in de kale keuken stond terwijl een kleine kachel tegen de kou aanstak. “Het is het laatste overblijfsel van de werkende waterkant.”

Voor de toeristen die elke zomer over de brede bakstenen trottoirs en geplaveide straten zwermen, ziet Nantucket eruit als een verbluffend full tijdcapsule, boordevol ongerepte voorbeelden van koloniale en federale architectuur. Elegante herenhuizen gebouwd door 19e-eeuwse kapiteins van de walvisjacht maken plaats voor warme bakstenen winkelpuien, liefdevol gerestaureerd. De openbare bibliotheek, met zijn torenhoge witte zuilen, is een meesterwerk in de Griekse Revival-stijl.

Achter de beeldschone buitenkant is echter al jaren een gestage erosie van de geschiedenis aan de gang, zeggen natuurbeschermers, terwijl ultrarijke nieuwkomers het interieur van antieke huizen opnieuw hebben gemaakt en eeuwenoude muren, trappen, open haarden, deuren en ramen hebben weggevaagd.

De development veroorzaakte voor het eerst alarm in 2000, toen de Nationwide Belief for Historic Preservation Nantucket een van de meest bedreigde historische plaatsen van het land noemde. Het noemde de sloop van oude bouwwerken, het verwijderen van originele interieurs en nieuwbouw die niet in overeenstemming was met het karakter van het eiland.

Hoewel heel Nantucket is opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen – de grootste lijst van het land, die 5.000 bouwwerken omvat – hebben lokale functionarissen de bevoegdheid om alleen de buitenkant van gebouwen te beschermen. Naarmate meer eigenaren originele interieurs hebben opgeofferd ten gunste van nieuwe plattegronden en voorzieningen, overwegen steeds meer oude bewoners behoudsbeperkingen als een laatste wanhopige manier om de geschiedenis huge te houden.

Na de toevoeging van grofweg één nieuwe beperkte akte gedurende de afgelopen twintig jaar, heeft het eiland er nu vijf in behandeling, zegt Mary Bergman, directeur van de Nantucket Preservation Belief, die het aktebeperkingsprogramma beheert. Een soortgelijke regionale inspanning, gerund door de non-profitorganisatie Historic New Englandvorig jaar toegevoegd zes huizen in vier staten aan de lijst van 125 beschermde eigendommen, waarmee het vorige report wordt evenaard, zegt Carissa Demore, teamleider van de organisatie voor conserveringsdiensten.

De cijfers zijn klein, maar ze kunnen een veranderende houding weerspiegelen, zeiden natuurbeschermingsleiders.

“Uiteindelijk zal het oude huis, met zijn integriteit en authenticiteit, het zeldzamere en misschien wel het meest wenselijke zijn”, zei mevrouw Bergman. “Er is iets heel aantrekkelijks aan het behouden van iets echts, en dat lijkt steeds belangrijker te worden voor jongere mensen die zijn opgegroeid in een digitaal tijdperk.”

Philip Carpenter, 74, een gepensioneerde bouwer, groeide op met waardering voor oude dingen. Zijn vader, een antiekhandelaar, en zijn moeder, een verzamelaar, kochten in 1962 een huis in Honest Road in Nantucket voor $ 12.000, zei hij, en bewaakten zorgvuldig de originele kenmerken ervan. Met zijn vijf open haarden, de houten luiken aan de binnenkant en het klassieke Griekse Revival-trapsnijwerk blijft het bijna twee eeuwen na de bouw ‘opmerkelijk ongehinderd’, zei hij.

Nadat hij had gezien hoe talloze nieuwe buren het interieur van hun historische huizen uit elkaar haalden, en elke keer weer rouwde, zei de heer Carpenter dat hij er geen twijfels over had om een ​​beperking op te leggen aan het huis dat hij van zijn ouders had geërfd – zelfs nadat vrienden die in de vastgoedsector werken hem hadden gewaarschuwd. het zou de waarde van het onroerend goed verminderen.

‘Er zijn belangrijkere dingen dan geld,’ zei hij, ‘en die gevoeligheid zijn we aan het verliezen.’

Peter Dorsey, een vastgoedmakelaar gespecialiseerd in antieke huizen ten noorden van Boston, zei dat een aktebeperking de waarde van een huis voor de juiste koper zou kunnen verhogen, door de historische betekenis ervan te garanderen. “Het maakt de zaken op een goede manier ingewikkelder”, zei hij, “omdat het ervoor zorgt dat de kopers de juiste mensen zijn.”

Web als de heer Carpenter is mevrouw Andrews de oudere familieleden dankbaar dat ze haar de waarde van het verleden hebben geleerd. Haar grootvader, een visser uit Nantucket, kocht rond 1906 de hut met grijze dakspanen boven de haven. Mevrouw Andrews leerde daar sint-jakobsschelpen pellen en speelde ‘koning van de heuvel’ op de berg met weggegooide schelpen buiten.

Tegen de tijd dat ze het gebouw in 2000 erfde, waren de houten palen waarop het staat aan het rotten en zinken. Terwijl ze het verstevigde – ruimte verhuurde aan scallopers die hun vangst daar lieten vallen – veranderde de omringende kade snel. Andere oude gebouwen aan het water werden voor miljoenen verkocht en veranderden in luxe hutten met felbegeerde aanlegsteigers.

Toen ze bezoekers ontving op een stille, zonovergoten winterdag, zei mevrouw Andrews dat ze hoopte van haar barak een museum over de werkende waterkant te maken – met werkende scallopers als een van de attracties. In de keuken, waar oranje rubberen schorten aan haken bij de met houten grendels opgehangen voordeur hangen, beschreef ze met aanstekelijke ijver de kunst van het pellen van Sint-jakobsschelpen.

Niet dat het vissen op Sint-Jakobsschelpen romantischer is. “Het is difficult werken in de kou”, zegt mevrouw Andrews, een ornitholoog, kunstenaar en schrijver die in haar jeugd viste. “Je moet je neerleggen bij het feit dat er de hele dag snot over je gezicht valt.”

Natuurlijk hebben de torenhoge huisvestingskosten van het eiland meer dan alleen de historische architectuur in gevaar gebracht. Het hele jaar door hebben bewoners, waaronder vissers, arbeiders en stadspersoneel, moeite om op het eiland te blijven, een probleem dat voor velen urgenter lijkt dan het behoud van antieke huizen.

Nu de huizencrisis in het hele land is toegenomen, hebben meer natuurbeschermers geprobeerd samen te werken met voorstanders van huisvesting, ook op Nantucket. Daar zijn de leiders van plan aankoop van een historisch beschermd voormalig reddingsstation te gebruiken voor huisvesting van arbeidskrachten, en een ‘huisrecycling’-programma verhuist en hergebruikt oudere huizen die op de nominatie staan ​​om te worden gesloopt.

Michela Murphy, vice-voorzitter van de historische districtscommissie in Provincetown, een ander duur resort aan de punt van Cape Cod, beschouwt de twee doelstellingen als onlosmakelijk met elkaar verbonden.

“Onze taak is niet alleen het beschermen van de structuren, maar ook van de cultuur en de manier van leven”, zei ze. “Als we onze werknemers, de mensen die de stad draaiende houden, niet kunnen huisvesten, eindigen we met een plek die niet duurzaam is.”

Mevrouw Andrews was zich scherp bewust van de nood op Nantucket en zei dat ze plannen heeft gemaakt om het huis waarin ze woont over te dragen. een 300 jaar oud pand ging through haar familie overvoor gebruik als betaalbare huisvesting nadat ze weg is.

Met een prijs van 5.000 tot 20.000 greenback voor elke erfdienstbaarheid, waarvan een groot deel naar advocaten gaat, is het veiligstellen van de geschiedenis niet goedkoop. De Nantucket Preservation Belief houdt toezicht op de aktebeperkingen zodra deze van kracht zijn, en huurt deskundigen in om jaarlijks beschermde eigendommen te inspecteren om er zeker van te zijn dat er geen ongeoorloofde wijzigingen zijn aangebracht. Dankzij de succesvolle fondsenwerving is de belief bereid om naar de rechter te stappen als iemand een verboden bouwproject probeert uit te voeren.

Vier jaar nadat de heer Carpenter de beperking van zijn huis in Nantucket had geïnitieerd, heeft de juridische overeenkomst staatsherziening goedgekeurd en wacht deze op goedkeuring door de stad. Hij zei dat hij voor ‘draconische’ maatregelen had gekozen, waarbij toekomstige eigenaren werden uitgesloten van het installeren van isolatie of het vervangen van originele dakspanen.

(Updates aan de keuken en badkamers zijn toegestaan, zoals in de meeste dergelijke overeenkomsten.)

Zijn drie volwassen kinderen, die het pand zullen erven, waren niet helemaal blij met zijn beslissing, zei de heer Carpenter, “maar er valt niet over te onderhandelen.”

Als de juridische documenten ondertekend zijn, verwacht hij een grote opluchting te voelen.

“Ik zal het gevoel hebben dat ik de erfenis achterlaat die ik wil achterlaten”, zei hij. “Het is een prachtig, oud zomerhuis, en dat zal het ook worden.”